Las guías de viaje de Bookboon

Bookboon presume de ser el mayor editor del mundo de libros electrónicos. En 2011 registró 11 millones de descargas, y espera alcanzar los 50 millones en 2012. Su popularidad no tiene misterio: los libros son gratuitos, y el modelo de negocio se basa en la inserción de publicidad cada cuatro o cinco páginas. También contribuye al éxito una web clara, sencilla y bien organizada que se abre directamente en el idioma del país en el que se encuentre el visitante, y que permite compartir las descargas vía redes sociales. Los títulos que sirve Bookboon están en inglés y en formato PDF, y en su mayoría son libros de texto para estudiantes o profesionales. Por ejemplo, algunos de los más descargados en todas las categorías son manuales sobre Office, Word, Excel, Power Point y otros programas de Microsoft.

Pero hay un tercer apartado que nos ha llamado la atención: las guías de viaje. A diferencia de otras guías digitales, creadas a partir de agregadores de contenidos más o menos eficaces, o directamente copiando y pegando textos, las de Bookboon son guías de autor y, a la vista del copyright, han sido heredadas de Ventus Publishing, una reputada editorial danesa de libro técnico propiedad de los padres de Thomas Buus Madsen, cofundador de Booksboon. El contenido de las guías es muy básico y un tanto desactualizado (la de Barcelona, por ejemplo, es de 2008), con poca información útil y seleccionada con criterios ignotos: la mencionada guía de Barcelona solo cita el metro entre los transportes públicos, pero incluye una completa lista de reyes españoles desde 1556 (entre los que caben los presidentes de las dos repúblicas) y relaciones de los ríos más largos de España y las montañas más altas, así como los kilómetros cuadrados de cada comunidad autónoma. Datos sin duda imprescindibles para quien pretenda visitar la Ciudad Condal.